„Bürgerkrieg ist unvermeidlich“

Im Herbst diesen Jahres erschien von Jörg Kronauer das Buch „Die Brandleger“. Mit freundlicher Genehmigung des Verlags dokumentieren wir hier leicht gekürzt das Kapitel zu den Hintergründen rechter Ausschreitungen in Großbritannien.

Am 9. Juni 2026 brach in Belfast ein rassistisches Pogrom los. Einen Tag zuvor hatte ein Flüchtling aus dem Sudan mitten in der Stadt auf einen am Boden liegenden Mann eingestochen, der dabei schwerste Verletzungen erlitt, ein Augenlicht verlor und nur überlebte, weil Passanten ihm zu Hilfe eilten. Das Verbrechen schockierte. Was sich aber tags drauf in der nordirischen Hauptstadt ereignete, das erreichte eine ganz andere Dimension. Nicht einzelne Gewalttäter, nein, ganze Mobs an Rassisten zogen durch die Straßen, randalierten, griffen Nichtweiße an und begannen, Straßenzüge nach Wohnungen von tatsächlichen oder vermeintlichen Migranten zu durchkämmen. Sie brachen Haustüren auf, drangen in Gebäude ein, vertrieben Menschen mit dunklerer Haut aus ihren Wohnungen, steckten diese in Brand. Die Gewaltorgie überschritt die Schwelle zum Pogrom. Es war bloßem Glück zu verdanken, dass es zu keinen Todesopfern kam. Zwei Tage dauerte es, bis die Behörden dem Treiben ein Ende setzen konnten. In Nordirlands migrantischer Bevölkerung breiteten sich ein Gefühl tiefer Unsicherheit und blanke Furcht aus.

Nicht das erste Progrom

Das Pogrom in Belfast mochte der bislang schlimmste Ausbruch rassistischer Massengewalt in der jüngeren Geschichte des Vereinigten Königreichs gewesen sein; es war aber beileibe nicht der erste. Bereits im Juni 2025 hatte es in Nordirland fast zehn Tage währende Unruhen rassistischer Gewalttäter gegeben. Die bislang am weitesten ausufernde Welle rassistischer Gewalt aber war im Sommer 2024 verzeichnet worden – in den zehn Tagen, nachdem ein 17-Jähriger am 29. Juli 2024 einen Ferienworkshop für Sechs- bis Elfjährige in dem Küstenort Southport nördlich von Liverpool überfallen und dabei drei Mädchen erstochen, acht weitere Kinder und zwei Erwachsene zum Teil schwer verletzt hatte. Motiviert dadurch, dass der Täter – ein gebürtiger Brite – ein Schwarzer war, randalierte am Tag danach in Southport ein hunderte Menschen starker Mob, griff eine Moschee an, setzte Polizeiautos in Brand. Rasch breiteten sich die Riots weiter aus; bis zum 5. August flackerten Dutzende im gesamten Vereinigten Königreich auf. Rassisten zogen durch migrantisch geprägte Stadtviertel, griffen Moscheen, bald auch Flüchtlingsunterkünfte an; sie improvisierten Checkpoints, an denen sie nur Fahrzeuge mit weißen Insassen passieren ließen. Dass es nicht zu Toten kam, war auch hier ein glücklicher Zufall. Immerhin kollabierten die Riots dann unter dem Druck harter staatlicher Repression und vor allem im bald beginnenden Widerstand aus der Bevölkerung rasch.

Öl ins Feuer

Eines war von Anfang an klar: Die ­Riots kamen nicht aus heiterem Himmel; sie hatten einen politischen Hintergrund. Das Vereinigte Königreich warb im großen Stil Arbeitskräfte etwa aus Südasien oder Afrika an – Bauarbeiter, Erntehelfer, Personal für das unterfinanzierte britische Gesundheitswesen. An Flüchtlingen und sonstigen nicht gezielt nutzbaren Migranten aber hatte die britische Politik kein Inte­resse, und sie ging sehr hart gegen sie vor. „Stop the boats“, „die Boote stoppen“, die Personen ohne Visum über den Ärmelkanal brachten: Daran hatten die jüngeren konservativen Regierungen in London unter den Premierministern Boris Johnson, Liz Truss und Rishi Sunak gearbeitet, und auch Labour-Premierminister Keir Starmer, der Anfang 2024 ins Amt gelangt war, hielt daran fest. Das wohl berüchtigtste Beispiel war der Plan, Flüchtlinge nach Ruanda abzuschieben, den Premierminister Sunak allerdings noch gegen Ende seiner Amtszeit stoppen musste, da er an der Justiz zu scheitern drohte. Andere Abschiebepläne aber wurden fortgesetzt. Es war Wasser auf die Mühlen von Rassisten.

Als auf den Straßen des Vereinigten Königreichs Ende Juli 2024 die Riots losbrachen, da waren nicht bloß Schläger, sondern auch Polit-Agitatoren der äußersten britischen Rechten rasch zur Stelle und gossen nach Kräften Öl ins Feuer. Besonders taten sich dabei Nigel Farage und der Fernsehsender „GB News“ hervor. Farage, einst als Vorsitzender der UKIP (United Kingdom Independence Party) bekannt geworden, die mit rassistischer Propaganda für den Austritt aus der EU eingetreten war, fungierte mittlerweile als Leader der Rechtsaußenpartei Reform UK. Während die Behörden alles dafür taten, die Lüge zu entkräften, der Mörder von Southport sei ein illegal auf einem Boot eingereister Muslim, leistete Farage auf X allerlei Gerüchten Vorschub: „Ich glaube nicht, dass uns die ganze Wahrheit über diese Person erzählt wird. Ich will es wissen.“ War denn etwa an der Behauptung wirklich nichts dran, dass Geheimdienste den 17-Jährigen im Visier gehabt hätten? Nun, das war völlig frei erfunden. Farage aber störte sich nicht daran. Noch Mitte September behauptete er hartnäckig in einem Radiointerview: „Sie haben uns immer noch nicht die Wahrheit gesagt.“

Auch „GB News“ agitierte wild. Der erst 2021 gegründete Rechtsaußensender ließ zum Beispiel den nach ganz weit rechts abgedrifteten Publizisten Matthew Goodwin zu Wort kommen. Goodwin fiel bei einem Blick auf die marodierenden rassistischen Schläger zunächst ein, man müsse „die Gewalt auf allen Seiten verurteilen“. Würden auf britischen Straßen denn etwa nicht auch Menschen einfach nur deshalb angegriffen, „weil sie Weiße“ seien? Im Kern handle es sich bei den Riots doch vor allem um „Protest gegen illegale Einwanderung“, gegen den „Kollaps unserer Grenze“ und dagegen, dass die Öffentlichkeit von Politik und Medien mit Blick auf den Täter belogen werde. Man müsse feststellen, behauptete Goodwin, dass „unser Modell des Multikulturalismus nicht funktioniert“. Nein, was Goodwin da äußerte, war bei „GB News“ kein Ausrutscher. So erklärte etwa Michelle Dewberry, eine Moderatorin des Senders, angesichts der Riots, „genau in dem Moment, in dem weiße Briten aus der Arbeiterklasse“ endlich einmal „den Mut“ hätten, „wegen einer Sache auf die Straße zu gehen, die ihnen am Herzen liegt“, da hörten sie leider von der Regierung in London nur: „Wir gehen hart gegen euch vor.“

Der meistverdienende Abgeordnete

Farage wie auch „GB News“ darf man unterstellen, nicht nur von dumpfen Ressentiments getrieben, sondern auch aus strategischem Kalkül zu handeln. Farage hatte erst kurz zuvor in der Parlamentswahl vom 4. Juli 2024 seiner Partei Reform UK zu 14,3 Prozent der Stimmen und damit zu ihrem ersten größeren Erfolg verholfen. Die Riots verschafften Reform UK weiter Rückenwind; seit 2025 rangiert die Partei in Umfragen regelmäßig auf Platz eins, und dies mit zeitweise mehr als 30 Prozent. Farage ist freilich mehr als nur Leader von Reform UK. Während er sich gern als Anwalt der kleinen Leute inszeniert, stammt er selbst aus einer wohlhabenden Familie. Seine Schulzeit hat er am exklusiven Dulwich College im Süden Londons verbracht, anschließend hat er es in der Londoner City – als Börsenmakler an der London Metal Exchange – bis zum Millionär gebracht. Zumindest bis kurz vor seiner Wahl ins britische Unterhaus Anfang Juli 2024 war er noch in der Finanzbranche tätig, verfasste für die Beratungsfirma Southbank Investment Research Analysen. Zudem kassierte er immense Summen für journalistische Aktivitäten. Das galt weniger für seine Beiträge im „Daily Telegraph“, für die er laut den Unterlagen, die Parlamentarier in Großbritannien offenlegen müssen, im Jahr 2024 immerhin 4.000 Pfund im Monat erhielt. Vor allem galt es für seine Tätigkeit als Moderator bei „GB News“; diese brachte ihm monatlich bis zu 97.900 Pfund ein. Mit einem Jahreseinkommen von 1,2 Millionen Pfund war Farage im Jahr 2024 der meistverdienende Abgeordnete im britischen Unterhaus.

Farage verfügt zudem über enge Beziehungen in die USA. Insbesondere steht er Donald Trump nahe, dem Milliardär, der gleichfalls als vermeintlicher Anwalt der kleinen Leute posiert. Am 12. November 2016 wurde Farage als erster Nicht-US-Amerikaner von Trump nach dessen Wahlsieg im Trump Tower empfangen. Farage wird nicht entgangen sein, wie Trump gewalttätigen Rassisten applaudierte. Auf die rassistische Miliz „Proud Boys“ angesprochen, die für ihre Gewalttaten berüchtigt waren, äußerte Trump Ende September 2020: „Den Proud Boys sage ich: Haltet euch zurück und haltet euch bereit; es muss doch jemand etwas gegen die Antifa und die Linke tun.“

Das Medienimperium der Milliardäre

Auch „GB News“ selbst steht der Trump’schen US-Rechten inhaltlich nahe. Ziel seiner Gründer war es, den etablierten Nachrichtensendern – vor allem der BBC – eine rechte Alternative entgegenzusetzen. Die Idee ist nicht neu. Rupert Murdoch hat sie mit der Gründung von „Fox News“ umgesetzt. Der Sender hat ganz erheblich zum Aufstieg zunächst der ultrarechten Tea-Party-Bewegung, dann von Trump beigetragen. Ebenfalls 1996 lancierte Murdoch zudem einen ultrarechten Sender in Australien; „Sky News Australia“ verschiebt dort das politische Klima stetig nach rechts. Viele sind überzeugt, das Murdoch-Imperium habe 2018 den Sturz des gemäßigt konservativen Premierministers Malcolm Turnbull und die anschließende Installierung seines ultrarechten Nachfolgers Scott Morrison maßgeblich gefördert. Derlei Medien gibt es auch in Europa. In Frankreich etwa treibt der Sender „CNews“, der dem Milliardär Vincent Bolloré gehört, die politische Debatte stets weiter nach rechts.

In Großbritannien hat sich „GB News“ an die Arbeit gemacht. Aufgebaut wurde der Sender von zwei Experten aus dem Umfeld des US-Milliardärs und Medienmoguls John C. Ma­lone, der Trump erkleckliche Sümmchen gespendet hat. Angelos Frangopoulos, der das praktische Sendegeschäft leitet, hat zuvor bei „Sky News Australia“ Erfahrungen gesammelt. Die größten Anteilseigner von „GB News“ sind die Investmentgesellschaft Legatum und Paul Marshall. Legatum mit Sitz in Dubai wird von dem neuseeländischen Milliardär Christopher Chandler geleitet; das Unternehmen hat 2007 das Legatum Institute mit Sitz in London gegründet, eine als Trump-nah geltende Denkfa­brik. Paul Marshall wiederum ist ein britischer Hedgefonds-Manager, dessen Vermögen sich im Jahr 2025 laut der „Sunday Times Rich List“ auf 950 Millionen Pfund belief; Mitte 2025 waren das rund 1,1 Milliarden Euro. Marshall ist auf dem besten Weg, ein rechtes Medienimperium aufzubauen. Er ist nicht nur stark an „GB News“ beteiligt; der Sender brachte es im Frühjahr 2026 auf eine monatliche Reichweite von 6,3 Millionen Zuschauern. Er betreibt seit 2017 das Internetportal „UnHerd“ und hat im September 2024 für 100 Millionen Pfund die traditionsreiche rechte Wochenzeitschrift „The Spectator“ übernommen.

„GB News“ hatte bereits 2023, als in Großbritannien vielerorts lokale Proteste gegen Flüchtlingsunterkünfte aufflackerten, regelmäßig berichtet und damit die Demonstranten befeuert. Dabei interviewte er – als Kronzeugen gegen Flüchtlinge – gern vermeintlich harmlose Bürger, die sich, als Kenner der Szene genauer hinsahen, nicht selten als Aktivisten ultrarechter Organisationen entpuppten.

„Zerstöre das Übel!“

Neben Farage und „GB News“ schaltete sich schließlich auch Elon Musk, damals noch zweitreichster Mann weltweit, mit inspirierenden Tweets in die Riots ein. Musk hatte in Großbritannien bereits zuvor für Aufmerksamkeit gesorgt, als er einen gewissen Stephen Yaxley-Lennon, besser bekannt unter seinem Pseudonym Tommy Robinson, auf seiner Plattform X wieder zugelassen hatte; Twitter hatte ihn zuvor, als die Plattform noch nicht Musk gehörte, wegen allerlei extrem rechter Verlautbarungen gesperrt. Robinson, ehemaliger Anführer der English Defence League (EDL), einer einst einflussreichen Organisation der extremen Rechten, meldete sich auf X natürlich auch zu den Riots zu Wort. In einem Post pöbelte er etwa, wer – wie Premierminister Starmer – randalierende, mit Ziegelsteinen werfende Riot-Teilnehmer „Gangster“ nenne, der beschimpfe damit alle, die lediglich ihre gerechte Wut über den Mord an den drei Mädchen in Southport zum Ausdruck brächten. Musk repostete Robinsons eigenwillige Behauptung; er setzte unter sie vielsagend zwei Ausrufezeichen und postete weiter, die Riots im Blick: „Bürgerkrieg ist unvermeidlich“. Später legte er, an Starmer gewandt, der Angriffe auf die islamische Community im Vereinigten Königreich auf das Schärfste verurteilt hatte, nach: „Sollten Sie nicht über Angriffe auf alle Communities besorgt sein?“

Musk, inzwischen reichster Mann der Welt, hat sich auch im Juni 2026 im Vereinigten Königreich eingemischt, als in Belfast das Pogrom gegen Nichtweiße wütete. Am 9. Juni repostete er auf X einen Protestaufruf, in dem Tommy Robinson ultrarechte Demonstrationen im gesamten Vereinigten Königreich anstoßen wollte, und er fügte hinzu: „Nur durch wiederholte und laute Proteste wird sich etwas ändern!“ Zuvor hatte er ein älteres Video geteilt, auf dem Robinson auf einer Protestveranstaltung zu sehen war. Sein Kommentar: „Entweder wehrst du dich, oder du stirbst.“ Und so ging es weiter. Ein Post von Restore UK, einer Rechtsabspaltung von Farages Reform UK, den Musk ebenfalls repostete, lautete: „Schließe keinen Frieden mit dem Übel. Zerstöre es.“ Das Center for Countering Digital Hate (CCDH) mit Büros in London und Washington analysierte die Posts – und kam zu dem Resultat, Musk habe ihre Reichweite mehr als verdoppelt. „Unsere Untersuchungen zeigen“, ließ sich der Gründer und Vorsitzende des CCDH, Imran Ahmed, zitieren, dass Musk „die Tragödie von Belfast“ genutzt habe, „migrationsfeindliche Narrative bei Millionen von Nutzern zu verstärken und damit endlose Aufrufe zur Gewalt auszulösen“. Was hatte Musk im Sommer 2024 doch gleich behauptet? „Bürgerkrieg ist unvermeidlich“. Nun, auch Bürgerkriege werden gemacht.